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Les sens d'un mot

Un mot peut avoir plusieurs sens : c'est la polysémie. Au sens propre, le mot est pris au pied de la lettre. Au sens figuré, il crée une image.

Observe

Un mot, plusieurs sens

Le mot souris peut désigner un animal ou un objet informatique. Ces deux sens sont aujourd'hui employés au pied de la lettre.

Prenons le verbe geler :

Phrase Sens
En hiver, l'eau du lac gèle. sens propre : l'eau devient solide.
Devant le public, il a gelé sur place. sens figuré : il est resté paralysé.

Dans le premier cas, on prend le mot au pied de la lettre (sens propre). Dans le second, on l'utilise comme une image (sens figuré).

Comprendre les sens d'un mot

  • Polysémie : un mot qui a plusieurs sens (orange, geler, souris).
  • Sens propre : le mot est pris au pied de la lettre (une souris grignote ; je déplace la souris de l'ordinateur).
  • Sens figuré : le mot crée une image (ce coureur est une fusée).
  • Expression figurée : une expression qu'on ne prend pas au pied de la lettre (« pleuvoir des cordes »).

Manipule

L'eau gèle dans le tuyau. Il a gelé sur place. La fusée décolle. Ce coureur est une fusée. Le bateau navigue vers le port. Je navigue sur Internet.

Dans le dictionnaire, les différents sens d'un mot sont numérotés. Lis les exemples : l'ordre des sens dépend du dictionnaire et ne suffit pas pour décider si un emploi est propre ou figuré.

Méthode

La stratégie à retenirTrouver le bon sens d'un mot

  1. Lis le contexte : la phrase entière donne des indices.

  2. Identifie le sens qui convient à cette phrase.

  3. Propre ou figuré ? demande-toi si le mot est pris au pied de la lettre ou comme une image.

  4. Vérifie au dictionnaire : compare les définitions et leurs exemples avec ta phrase.

Entraîne-toi

Indique si le mot en couleur est employé au sens propre ou au sens figuré.

a) Le chat a les griffes acérées.
b) La nouvelle lui a brisé le cœur.
c) La rivière déborde après l'orage.
a) griffes : sens propre (les griffes de l'animal, au pied de la lettre).
b) brisé le cœur : sens figuré (la nouvelle l'a rendu très triste ; son cœur n'est pas réellement cassé).
c) déborde : sens propre (l'eau sort de son lit).

Donne deux sens différents pour chaque mot en couleur, puis précise lequel est propre et lequel est figuré.

a) feu
b) queue
c) racine
a) feu : 1. le feu du barbecue (sens propre) — 2. faire feu de tout bois (sens figuré).
b) queue : 1. la queue de l'animal (sens propre) — 2. faire la queue = attendre en file (sens figuré).
c) racine : 1. la racine d'un arbre (sens propre) — 2. la racine du problème = son origine (sens figuré).
  • polysémie
  • sens propre
  • sens figuré
  • vocabulaire